Imperio Seleucida, Antioco IV (175-164 a.C.), Denominacion AA, 169-168 a.C. AE / 31,39g. / 32,85mm. Anv: Cabeza laureada de Zeus-Serapis a der. con tainia que lleva el sombrero de Osiris en la punta. Rev: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΑΝΤΙΟΧΟΥ / ΘΕΟΥ ΕΠΙΦΑΝΟΥΣ, aguila de pie sobre rato a der. Antioquia del Orontes. Series egiptianizantes. Ref: SC#1413; HGC IX#643. F
El poderoso imperio Seléucida nació de la fragmentación de los impresionantes dominios que había conquistado Alejandro Magno. Su fundador será Seleuco, uno de los hombres más destacados bajo el mando de Alejandro, quien tras la muerte de este es nombrado sátrapa (gobernador) de Babilonia. Participó en las sucesivas guerras de los diádocos, perdió la capital ante Antìgono el Tuerto en 315 a.C., y la recuperó tres años después. Finalmente, hacia 306/305 a.C., Seleuco, al igual que el resto de los diádocos, se proclamó rey, dando inicio a una exitosa dinastía que gobernaría durante unos dos siglos,
Antíoco IV pasó su niñez como rehén de los romanos, pero regresó a su tierra natal para combatir al usurpador Heliodoro, al cual logró derrotar en alianza con el rey Eumenes de Pérgamo. El joven rey ascendió entonces al trono como Antíoco IV Epífanes (un título que puede traducirse como "Antíoco el Dios Manifiesto"), y rápidamente se puso en campaña, con gran éxito, contra Ptolomeo VI de Egipto para recuperar territorios.
Las emisiones monetarias de este reinado son muy interesantes, ya que introducen innovaciones tanto tipológicas, como epigráficas, y metrológicas, además de que se ponen en actividad mayor cantidad de cecas. Sus bronces de las series egiptianizantes han recibido especial atención, y han sido estudiados y debatidos por numismáticos de primerísimo nivel. Estas monedas son llamadas así por su similitud con los bronces de Ptolomeo II y sus sucesores. En base a su metrología y tipología han sido identificadas cuatro denominaciones para esta serie, de mayor a menor: AAA, AA, A y B. Según Svoronos, en su obra pionera sobre las monedas ptolemáicas, estas monedas fueron acuñadas en Egipto durante la ocupación seléucida. Sin embargo hoy, gracias a la evidencia arqueológica y los aportes de Morkholm, Newell y Le Rider, hay un consenso académico sólido de que fueron producidas en la ceca de Antioquía posiblemente para promocionar la imagen del rey entre la primera y segunda campaña egipcias. En adición a su posible carácter propagandístico, por su parte, Salgado, señala que estas fueron acuñadas para circular en el corredor levantino, donde la moneda egipcia de este tipo circulaba ampliamente.
El ejemplar que hoy les ofrecemos es una de estas grandes, fascinantes, escasas e históricas monedas, correspondiente con la denominación AA. Anverso con la cabeza de Serapis y reverso con águila parada sobre rayo, leyendas totalmente legibles.
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