Irlanda (Reino), Periodo de la Resistencia Real (1685-1691), Jacobo II (1685-1691), Shilling, Febrero 1689. Laton / 4,86g. / 25,24mm. Anv: IACOBVS · II · DEI · GRATIA, cabeza laureada a izq. Rev: 1689 · MAG · BR · FRA · ET · HIS · REX ·, corona con dos cetros cruzados, XII encima, J-R a los lados en campo, Feb. debajo. Dublin. Ref: Spink#6581N; KM#94. VF-
El término "Irlanda en Resistencia Real" hace referencia al período histórico que se extiende entre 1685 y 1691, durante el reinado de Jacobo II, momento en el cual Irlanda fue un bastión de apoyo para el monarca depuesto y sus seguidores jacobitas. Durante este tiempo, Irlanda fue el principal escenario de la resistencia católica a la ascensión de Guillermo III de Orange, quien derrotó a Jacobo II en la Revolución Gloriosa (1688) en Inglaterra y Escocia. Los católicos irlandeses, que apoyaban a Jacobo II como un defensor de sus derechos frente a la opresión protestante, se alinearon con él en su intento de recuperar el trono. Esta resistencia culminó en la Guerra Guillermita (1689-1691), destacando la Batalla del Boyne (1690) y la rendición de Limerick (1691), tras las cuales los jacobitas fueron derrotados y Jacobo II huyó al exilio en Francia. Tras esta derrota, comenzó un período de represión protestante y la consolidación del control inglés sobre Irlanda.
La pieza que aquí les ofrecemos se trata de una de las famosas “monedas de armas” (conocidas en Irlanda como “airgead gunn”. Estas se emitieron en Irlanda durante la “Guerra Guillermita”, entre 1689 y 1691. Eran altamente fiduciarias, ya que representan denominaciones altas, pero se acuñaron en metales comunes (bronce, latón y peltre, que eran extraídos de armas fundidas.
La idea era que, pasada la crisis económica que acarreaba la guerra, las mismas iban a poder ser canjeadas por monedas de plata. Es interesante destacar que además del año, la fecha era muy precisa y se dejaba constancia del mes de emisión, con el objetivo de un futuro reemplazo gradual por las monedas argénteas. Los soldados que combatían para Jacobo II, recibían el pago en estas piezas, y en virtud del mes en que la moneda fue puesta en circulación, los mismos podrían reclamar intereses sobre su salario. Pero debido a que Jacobo perdió la guerra, este reemplazo nunca se llevó a cabo, aunque se aceptó la circulación de estas piezas por un tiempo más, siendo retiradas de circulación a principios del siglo XVIII.
La falta crónica de circulante a finales del siglo XVIII llevó a una explosión de la producción de monedas privadas, los llamados tokens, producidos principalmente entre 1789 y 1796 a instancias de industriales, tenderos y hombres de negocios de todo tipo. Mayormente medio peniques, también se produjeron peniques y farthings. En 1797 el gobierno decidió finalmente la emisión de monedas oficiales, los famosos peniques rueda de carro (cartwheel pennies), que se completaron dos años después con 1/2 peniques y farthings. Sin embargo el aumento del valor del cobre, hizo que gran parte de estas pesadas monedas fueran fundidas, y que las emisiones privadas se retomaran. Las autoridades respondieron con una nueva y voluminosa emisión en 1806, ahora en estándar reducido, lo cual buscada desalentar su acaparamiento. Las monedas se mostraron por cierto bastante exitosas.
La pieza que aquí les presentamos es un selecto halfpenny de esa emisión, tan importante para la historia monetaria británica.
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