Reino Cruzado de Chipre, Casa de Lusignan, Janus (1398-1432 d.C.), Denier, s/f (1389-1432 d.C.). VB / 0,73g. / 14mm. Anv: +IANVS ROI D, leon rampante a izq. Rev: + IERVSALEM, cruz con anillo en primer cuarto. Ref: CCS#119b. VF-
Las Cruzadas marcan el inicio de la Baja Edad Media (siglos XIII a XV), y es que más allá de su violencia, generan intercambios culturales y económicos importantes entre la Europa cristiana y el oriente mediterráneo. Los deniers franceses, degradados en peso y calidad metálica, se exportan a los nuevos territorios cristianos del Este, mientras en Champaña, amparados por la protección fiscal y legal que ofrecen las autoridades a los artesanos y mercaderes, florece la producción de textiles. En Italia por su parte, un grupo de ciudades orientadas hacia el comercio comienzan a enriquecerse vertiginosamente, Venecia, Pisa y Génova crecen en autonomía, riqueza y poder, constituyéndose en repúblicas mercantiles. Será justamente en Venecia, hacia el 1200, bajo el gobierno del dogo Enrico Dandolo (1194-1205) y en ocasión de la preparación de la Cuarta Cruzada y la construcción de la flota, que aparece una nueva especie monetaria más pesada (2,18g) y de plata fina, el grosso.
Estas expediciones militares al Oriente Mediterráneo, verdaderas guerras de religión, buscaban "liberar" y reclamar para la cristiandad la Tierra Santa, cuna y hogar de Jesús. A raíz de las victorias europeas surgieron nuevos Estados como el Principado de Antioquía, el Reino de Jerusalén, los condados de Edessa, Trípoli y Jaffa, y los señoríos de Tiro, Sidón y Beirut.
Los bizantinos controlaron Chipre hasta 1184, pero en ese año Isaac, sobrino nieto de Manuel I se rebeló y proclamó déspota, pero su gobierno sería breve. Tan solo siete años después, dos barcos de la flota de Ricardo Corazón de León que iban camino a Tierra Santa naufragaron en las cosas de Chipre, y los sobrevivientes fueron maltratados por Manuel. En represalia, y viendo la oportunidad, el rey inglés se apoderó de la isla y rápidamente se la vendió a los templarios una interesante suma, parte en efectivo y parte como deuda. Para saldar la deuda los templarios exprimieron a la población, la cual se reveló contra ellos, y entonces decidieron en 1192 cedérsela a Guy de Lusignan, quien acababa de perder su trono en Jerusalén. A partir de allí el trono recayó sobre la casa de Lusignan, hasta que los venecianos se hicieron con ella, para perderla en 1571 contra los otomanos.
Jano de Chipre nació en cautiverio en Génova y permaneció allí hasta sus dieciocho años, momento en el cual su padre pudo pagar el rescate a través de un impuesto extraordinario que recayó tanto en la nobleza chipriota como en el pueblo. Su gobierno se asolado por varias calamidades, intentó recuperar varias veces Famagusta de manos de los genoveses, y fracasó rotundamente una y otra vez. Además debió hacer frente a numerosas rebeliones, al ataque de piratas musulmanes y finalmente a una invasión mameluca que le impuso un gran tributo a la isla, y que incluso lo capturó a él mismo como prisionero. Jano fue humillado públicamente en el Cairo, y solo pude regresar a su reino tras el pago de un oneroso rescate.
La pieza que hoy les ofrecemos es un denier del turbulento reinado de Jano, con el tipo del león rampante y la cruz.
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