Venecia (Republica), Pietro Gradenigo (1289-1311 d.C.), Grosso, s/f (1289-1311 d.C.). AR / 1,92g. / 19,8mm. Anv: Cristo nimbado entronizado de frente sosteniendo santos evangelios, IC-XC. Rev: ·PE·GRADONICO· /D/V/X/ ·S·M·VENETI, dogo de pie entregandole estandarte a San Marcos que sostiene los santos evangelios. Venecia. Ref: Papadopoli#2.10; Paolucci#2; CNI VII#14; Montenegro#50. XF (leve recorte)
Venecia fue una de las ciudades mercantiles más importantes de toda Italia, y sin dudas uno de los estados más ricos y poderosos del norte de la península. En 697 d.C. eligieron a su primer dogo, un cargo electivo vitalicio, que buscaba evitar la formación de partidos políticos y la consiguiente consolidación de algún personaje o facción. Sus primeras acuñaciones datan de comienzos del siglo IX, con denari a nombres del emperador carolingio Ludovico Pío.
Un evento importante en la historia de Venecia es el robo en el año 828, por parte de dos mercaderes, de las reliquias de San Marcos en la ciudad de Alejandría. Estos las transportarían en su barco hacia la metrópoli y desde entonces San Marcos sería el santo patrono de la ciudad, y el león, el símbolo de la misma.
Hasta comienzos del siglo XIII, la denominación más popular y extendida por toda la Europa medieval es el devaluadísimo denario. Pero hacia el año 1200, bajo el gobierno del dogo Enrico Dandolo (1194-1205) y en ocasión de la preparación de la Cuarta Cruzada y la construcción de la flota, aparece una nueva especie monetaria bastante más pesada (2,18g) y de plata fina, el grosso. Esta pieza, de inspiración estilística bizantina, cobrará una popularidad enorme y se convertirá en la moneda más exitosa del Mediterráneo oriental, pero también del norte del continente, por lo que será imitada ampliamente y muchas otras ciudades italianas como Milán, Florencia y Génova introducirán sus versiones del grossi de plata, tarifado en uno o dos sueldos del devaluado denario, dependiendo de la región. La popularidad del grosso va a influir asimismo en la introducción de otras especies monetarias pesadas como por ejemplo el gros tournois en 1266 por San Luis IX de Francia, denominación que servirá a su vez de base para el groat inglés, el croat o real ibérico y una miríada de gros y groschen acuñados en el centro de Europa.
El gobierno de Pietro Gradenigo (1289-1311 d.C.) estuvo marcado por intensos conflictos militares con una serie de enemigos muy poderosos: los genoveses, los bizantinos, los mamelucos e incluso el Papado, con el cual la Serenísima República se disputaba el control de Ferrara. De resultas de este último conflicto el Santo Padre promulgó la excomunión no solo del dogo, sino de todos los venecianos, lo cual implicaba, entre muchos otros problemas, que ningún cristiano podía comerciar con Venecia. La situación se volvió desesperada e incluso hubo un intento de golpe de estado contra Gradenigo, pero este pudo descubrirlo a tiempo y castigar a los conspiradores. Sin embargo, al año siguiente el polémico dogo moriría, tras lo cual sería enterrado en una tumba anónima, sin ceremonia religiosa alguna, en la isla de Murano.
Super selecto grosso de un período fascinante de la historia veneciana, acuñado en el tiempo de un fascinante dogo que vivió, y murió, excomulgado. Excelente estado de conservación y hermoso tono oscuro de gabinete, prácticamente sin desgaste alguno, pero con un leve recorte.
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